Charles X, sa cour, et bientôt tout Paris sont en effervescence. Que se passe-t-il ? Une révolution ? Pas du tout ! C'est... Zarafa, le noble caméléopard d'Abyssinie – cadeau de Méhémet Ali, pacha d'égypte, qui cherche à adoucir ses relations avec le roi. Le geste d'amitié est trouvé : à la demande du pacha, Zarafa quitte son pays et arrive en France pour conter au roi ses aventures et ainsi lui rendre le sourire. Aucun autre animal, crois-moi ou non, ne touche les cieux avec autant de grâce pour savourer des feuilles d'acacias.