D'une beauté envoutante, la Comtesse Karnstein trouve prétexte, lors d'un bal donné par le Général von Spielsdorf, de l'agonie d'un ami pour confier sa fille Marcilla à son hôte. Une ruse car la Comtesse et Marcella ne sont qu'une seule et même personne, une vampire qui, plus encore que les hommes, séduit les femmes pour les mordre et les garder sous son emprise, aptes à assouvir ses désirs. Mais, sur son parcours jalonné de cadavres, la Comtesse voit sudain se dresser deux obstacles, le Général von Spielsdorf et le Baron von Hartog, l'un déterminé à venger sa fille, l'autre sa soeur.

Dominique, un père impressionnant et possessif, dirige avec sa soeur un grand magasin animalier : le Paradis des bêtes. Violent, alors qu'il a dépassé un point de non retour dans sa relation avec sa femme, Cathy, il s'enfuit avec leurs enfants Clarisse et Ferdinand. Réfugié avec eux de l'autre côté de la frontière, dans un grand hôtel d'une station de sport d'hiver huppé, il y tente de construire un monde d'illusion, afin de reconquérir sa fille et son fils... qui l'aiment pourtant sans condition.