Nomi Malone, surgie de nulle part, arrive à Las Vegas pour réaliser son rêve  : devenir danseuse. Ses débuts fulgurants dans une boite de strip-tease lui ouvrent les portes des grands shows. Et la plongent également dans un monde cruel et sans pitié où ambition et jalousie sont les règles du jeu. Parviendra-t-elle à garder son âme ?

À la fin des années 1940, miss Daisy, une vieille dame juive vivant à Atlanta en Géorgie, institutrice à la retraite, se retrouve dans l'incapacité de conduire sa voiture sans l'endommager. Son fils, Boolie, patron d'une filature de coton, décide d'embaucher un chauffeur, malgré les réticences de sa mère. Son choix se porte sur Hoke, un homme noir chrétien d'une cinquantaine d'années, volontaire et sympathique. Néanmoins, Boolie prévient Hoke qu'il restera sous son autorité afin de lui éviter d'être congédié pour une raison futile par sa mère, une femme au caractère acariâtre. Au fil du temps, le chauffeur parvient à apprivoiser sa patronne, et c'est ainsi que va se tisser une amitié sincère qui durera 25 ans.

Eté 1912. Depuis la mort de sa femme, M. Ladmiral, vieux peintre sans génie, vit avec sa domestique, Mercedes. Mais le traditionnel dimanche en famille est bouleversé par l'arrivée de sa fille, Irène, gaie et dynamique. Au départ d'Irène, son père découvre qu'elle est devenue ce que lui aurait voulu être.