Au XIXe siècle, en Nouvelle Angleterre. Nathaniel Phips parcourt la campagne avec son chevalet. Il tient une sorte de petite galerie d'art, en ville, où il vend ses aquarelles et ses huiles. C'est un jeune homme d'une trentaine d'années d'allure sportive. Aimé de tous, c'est ce qu'on appelle un « gentil ». Il s'interpose un jour entre un voleur qui s'en prend à une femme en voyage avec sa fille. Le bandit n'a aucun scrupule à les abattre, sous les yeux de la fillette terrorisée.À la nuit tombée, un inconnu apparaît parfois à New Fordwich, afin de lutter contre le crime et l'injustice. Vêtu d'une cape, d'un grand chapeau et dissimulé sous un masque au nez aquilin, ce justicier ressemble, selon certains témoins, à l'aigle des mers qui niche dans la région : le pygargue.

Alors voilà... Hugues Micol est un auteur de bandes dessinées. Un soir, dans une boite de nuit, alors qu'il fait un extra sur le thème des Impressionistes, au milieu des fêtards, il réalise le dessin ultime : un trait nouveau, une piste graphique pleine de promesses, bref, un miracle s'est produit. Il a l'impression que ce dessin marque un tournant dans sa vie d'artiste...Mais hélas, le temps de prendre un verre pour fêter ça, le dessin a disparu. À côté du chevalet, une plume de cigogne noire. Le lendemain, il se rend chez Santorin Saint Rose, le fameux détective aventurier, afin qu'il retrouve son dessin. Pour Saint Rose et son équipe, pas de doute, l'oiseau est migrateur, il a dû migrer vers le sud, avec escale à Macao. Il faut lever l'ancre sur le champ. Sans plus hésiter, Hugues Micol décide de délaisser le confort de sa table à dessin pour suivre l'enquête qui le mènera à l'autre boutdu monde !

Une charmante banlieue citadine, de nos jours. Quoique. Peut-on dater les aventures de Boule et Bill ? Non, sans doute. L'univers de Roba n'a pas changé depuis ses débuts, en 1959, ou si peu. Il a évolué. De manière constante, car l'homme est un perfectionniste et ses personnages davantage que des créations de papier. Dans ce petit quartier tranquille où ils vivent leurs aventures quotidiennes depuis plus de quarante ans maintenant, Roba a choisi de planter son chevalet et d'observer. Cela donne cet album, le premier depuis cinq ans : Les quatre saisonsde Boule et Bill. Avec son immense talent mais aussi son humilité naturelle, Jean Roba s'est donc mué en observateur attentif du cycle de la vie. À chaque saison, à chaque mois de l'année, il a imaginé son petit monde aux prises avec les innombrables épisodes aventureux du quotidien. L'hibernation de Caroline, la migration des oiseaux, les vacances et les giboulées, tous ces moments que nous ne voyons plus ont inspiré le metteur en scène du bonheur tranquille qu'est Roba. Les quatre saisons de Boule et Bill ne constitue pas un album de plus à ranger dans votre bibliothèque pour compléter une collection. Il s'agit ni plus ni moins d'un chef d'oeuvre d'humour dans la concision, de dessin épuré et virevoltant, d'une éclaboussant leçon de vie. Parce qu'on l'a trop longtemps attendu, parce qu'il est plus tendre avec ses personnages que jamais, parce qu'il jette sur la vie un regard à nul autre pareil, Jean Roba nous émeut autant qu'il nous amuse. Chez lui, la poésie et l'humour se marient jusqu'à la perfection. C'est sans doute pour cela que les enfants d'hier lisent toujours Boule et Bill. Et le font découvrir avec plaisir aux enfants d'aujourd'hui !